Repubblica Democratica del Congo: l’Unicef sul campo per combattere l'epidemia di Ebola che ha colpito il Kasai

GINEVRA\ aise\ - Quasi 45.000 dosi di vaccino contro l'Ebola sono in viaggio verso la provincia di Kasai, mentre l'UNICEF sta intensificando gli sforzi, insieme al Governo della Repubblica Democratica del Congo, per proteggere i bambini e le famiglie dall'ultima epidemia.
Da quando l'epidemia è stata dichiarata il 5 settembre, sono stati segnalati 47 casi sospetti e confermati, di cui 14 tra i bambini. 25 persone sono già morte, 12 delle quali bambini.
“Ogni dose somministrata è un ulteriore passo avanti verso la sicurezza dei bambini e delle famiglie”, ha affermato John Agbor, Rappresentante dell'UNICEF nella Repubblica Democratica del Congo. “I vaccini sono tra gli strumenti più potenti nella risposta guidata dal governo per fermare l'Ebola, ma i bambini hanno anche bisogno di cure mediche se si ammalano, di sostegno per affrontare i traumi, di spazi sicuri dove imparare e giocare e di indicazioni per le famiglie su come proteggersi dalla malattia”.
L'attuale focolaio è Bulape, con le zone limitrofe di Mweka e Mushenge anch'esse a rischio. Sono già stati identificati e sono sotto osservazione più di 1.048 contatti.
I team dell'UNICEF, spiega l’Agenzia Onu per l’Infanzia, stanno lavorando 24 ore su 24 nel Kasai, insieme al Ministero della Salute, ad altre agenzie delle Nazioni Unite e ai partner locali. Poco più di 20.000 dosi del vaccino Ervebo sono già arrivate nella zona del Kasai, mentre si intensifica la campagna di vaccinazione degli operatori sanitari in prima linea e delle persone più a rischio. L'UNICEF sta garantendo l'integrità della catena del freddo del vaccino durante il trasporto per assicurare che ogni dose rimanga efficace.
Oltre ai vaccini, l'UNICEF ha spiegato di star sostenendo l'assistenza ai pazienti affetti da Ebola, rafforzando le misure igieniche nelle scuole, negli ospedali e negli spazi a misura di bambino e garantendo che le famiglie ricevano informazioni salvavita su come proteggersi dalla malattia. Squadre specializzate stanno inoltre fornendo sostegno psicosociale e servizi di protezione dell'infanzia ai bambini colpiti dalla malattia.
Si tratta della sedicesima epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo da quando il virus è stato scoperto per la prima volta nel 1976. L'ultima epidemia nella zona del Kasai risale al 2008-2009. Si tratta di una delle regioni più fragili del Paese e, con un sistema sanitario debole, un accesso limitato all'acqua potabile, la carenza di medicinali e condizioni igienico-sanitarie precarie, le famiglie che vivono qui sono già estremamente vulnerabili.
“Epidemie come questa ci ricordano anche quanto sia importante la preparazione a livello globale, oltre alla risposta immediata”, ha aggiunto Agbor. “La solidarietà globale e gli investimenti in servizi pubblici e sistemi di emergenza solidi contribuiranno a proteggere i bambini non solo oggi, ma anche dalla prossima crisi”. (aise)